Grand réformateur musulman et pionnier de la modernité, Rifa’a Râfi’ al-Tahtâwî, (1801-1873) fut apprécié pour son esprit critique et ses efforts de conciliation entre la spiritualité orientale et le rationalisme occidental.
Dans ce plaidoyer en faveur de la femme musulmane, intitulé « al-Murshid al-’amîn... » (Le guide honnête...), l’auteur aborde les thèmes de l’éducation, du pouvoir, du concubinage, de la polygamie et de la virginité.
En jugeant que rien ne s’oppose à ce que la Loi divine (Charî’a) s’adapte aux mutations de la nouvelle société, il s’est permis d’élaborer un projet rénovateur pour ce siècle : l’émancipation de la femme musulmane.