
“Pour chaque révolution, cycle et conjonction, des événements adviennent dans le monde de la génération et de la corruption, dont nul ne
dénombre les genres sinon le Dieu Très-Haut. Nous voudrions, en un résumé succinct, évoquer une partie de cela, en guise d’exemple et
d’indication du reste...” Ainsi s’ouvre l’épître XXXVI des célèbres Rasâ’il que les Frères de la Pureté rédigèrent, il y a un peu plus de mille
ans, sous la forme d’une encyclopédie sans équivalent dans l’histoire de la pensée arabo-musulmane.
Cette traduction intégrale est la première en langue française
Les Ikhwân al-Safâ’ sont restés un groupe anonyme, mais quand on a demandé à Abû Hayyân al-Tawhîdî de les identifier, il a énuméré certains d'entre eux :
* Abû Sulaymân al-Bustî (connu aussi al-Muqaddasî)
* `Alî b. Hârûn al-Zanjânî
* Muhammad al-Nahrajûrî (ou al-Mihrjânî)
* al-`Awfî
* Zayd ibn Rifâ`î.
La majorité des chercheurs conviennent que les Ikhwân et leur Rasâ’il appartient au mouvement ismaélien[